La Palma cuenta con una estructura económica caracterizada por un notable equilibrio entre la agricultura de exportación, el turismo y el sector público. En parte, ello es resultado de una tensión social entre dos modelos de desarrollo turístico para la isla que se prolonga durante décadas, una de cuyas consecuencias más evidentes es la ausencia de la ocupación intensiva del litoral que se observa en otros destinos. Esta realidad, a priori preferible a la hipertrofia turística de otras islas, no ha evitado que se instalase en el seno de la sociedad insular una percepción de atonía económica y declive demográfico, que contrastaría con el dinamismo de realidades próximas como Lanzarote y Fuerteventura.
Aunque la pandemia de covid-19 demostró los efectos devastadores del monocultivo turístico en los destinos altamente especializados, esa visión declinante de la isla, espoleada por el discurso de ciertos actores políticos y económicos que apuestan por un mayor impulso de la actividad turística, se ha reactivado con fuerza tras la reciente erupción volcánica. El impacto de la misma sobre la producción platanera a corto y medio plazo convierte al turismo en una actividad capaz de ofrecer ingresos alternativos de forma casi inmediata. Si a ello se le suma la elevada notoriedad mediática alcanzada por la isla, se conjugan una serie de factores que pueden espolear la llegada de turistas en un destino relativamente poco frecuentado. La oferta de rutas aéreas programadas a partir de febrero de 2022 es un buen indicador del probable auge de la demanda.
Esta aportación presenta las características de La Palma como destino turístico, analiza las consecuencias territoriales de la erupción y examina el papel otorgado al turismo en los planes oficiales de recuperación de la actividad económica. Finaliza discutiendo si ello supone una ruptura del equilibrio entre sectores de actividad existente hasta ahora en la isla y el final de la pugna entre modelos.
Mots clés : Covid-19|Erupción volcánica|Reconstrucción|Turismo|La Palma
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