La mine, un moteur du rééquilibrage et de la diversification économique en Nouvelle-Calédonie pour préparer « l’après-nickel » ?
Valentine BOUDJEMA, IRD Nouméa - Université de la Nouvelle-Calédonie, New Caledonia
Nous proposons dans cette présentation d’analyser à partir des représentations sociales de la mine en Nouvelle-Calédonie, ce que recouvre la notion « d’après-nickel », très largement mobilisée dans les discours recueillis dans le cadre de notre recherche doctorale.
Les Calédoniens expriment des discours et des positionnements à la fois en faveur et en défaveur de l’activité minière (Kowasch, 2010). Cette représentation équivoque accentue la difficulté dans la compréhension des comportements et des réactions sociales parfois violentes face aux diverses actualités liées au nickel qui rythment le pays. Après avoir analysé la représentation sociale du secteur du nickel à l’échelle des trois provinces, puis au niveau individuel selon le critère de dépendance économique (salarié de la mine, conjointe(e) ou famille élargie), nous nous attacherons à décrypter ce qui gouverne ces représentations.
Ensuite, nous proposons d’approfondir le lien fait entre le nickel, c’est-à-dire une ressource géologique limitée et la recherche d’une transition socio-écologique. La volonté du gouvernement néo-calédonien est de rééquilibrer spatialement et économiquement le territoire en comptant sur le capital financier du secteur du nickel. Cette politique publique repose sur l’exploitation d’une ressource épuisable, elle engage à préparer les années à venir, préparer « l’après-nickel ». Cette notion accole différentes interprétations dont l’une, prépondérante aux institutionnels, aux opérateurs miniers et aux habitants, est devenue le mot d’ordre des politiques publiques depuis 2015 et émerge : celle de la diversification économique. La rente minière est en partie redirigée vers des micro-projets qui ont lieu d’être associés par les porteurs à la notion de l’après-nickel du fait qu’ils relèvent des secteurs extérieurs à la mine et qu’ils sont l’élan d’une reconversion, d’une prise d’indépendance face au nickel.
Mots clés : représentation sociale|mine|après-nickel|diversification|Nouvelle-Calédonie
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