Maladie de la dengue en Nouvelle-Calédonie et à Tahiti et sa place dans les programmes de géographie auprès des élèves du secondaire
L’épidémie de dengue en 2008-2009 a permis de porter l’attention à une pathologie infectieuse en Nouvelle Calédonie et à Tahiti. Le risque sanitaire était lié à une souche du virus DEN 4 absent depuis trois décennies. Une majorité de la population n’était pas immunisée et la situation était potentiellement létale pour les moins de 15 ans. Aussi, une enquête a été réalisée auprès des élèves de collège (6e et 4e) et de lycée (1e S et 1e ST2S) pour saisir comment les programmes de géographie participent à la construction de représentations et de connaissances de cette épidémie chez ces élèves.
La démarche choisie est un questionnaire pour appréhender l’information de cette maladie auprès des élèves et les acteurs qui intervenaient pour compléter leurs connaissances. Les questions ont aussi cerné la sensibilité des élèves aux images et aux discours de prévention des affiches de sensibilisation de la dengue qui étaient visibles en ville (médecins, vitrines des magasins, établissements scolaires). Enfin, les élèves ont réalisé des cartes mentales de la spatialisation des lieux de l’épidémie.
Les résultats de l’étude montrent que les principales sources qui influencent les représentations et la connaissance des élèves de la dengue sont la campagne de sensibilisation des agences sanitaires, le milieu scolaire, la transmission familiale, le cercle d’amis ou le vécu de la maladie. Il ressort de l’enquête que les élèves portent peu d’attention aux affiches. Le choix du graphisme semble moins les capter. L’analyse des cartes mentales a prouvé que les élèves savent localiser les lieux de l’épidémie à plusieurs échelles, ainsi la géographie est utile.
Le thème de la santé est important en géographie, mais il est absent dans les nouveaux programmes ou en option dans les archipels étudiés. L’important est d’expliquer aux élèves les causes de la propagation d’une épidémie, les acteurs qui interviennent. Promouvoir la santé en géographie c’est une meilleure compréhension du monde.
Mots clés : Dengue|Santé|Géographie Scolaire|Nouvelle Calédonie |Tahiti
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