En Allemagne, l’espace rural est défini par une catégorie de l’aménagement du territoire qui discrimine et distribue les unités spatiales des différents niveaux du système territorial en fonction de la densité de peuplement et de la hiérarchie du réseau urbain. En parallèle, un gradient de ruralité distingue les espaces ruraux selon les formes d’occupation de l’espace, les formes du bâti et l’accessibilité à la ville. L’espace rural est donc pensé comme un système spatial de structuration graduelle et de fonctionnalités plurielles inséré dans un système global régi par les hiérarchies et les centralités urbaines.
Ces catégories constituent le cadre de référence de la conception et de l’application des politiques d’intervention. Elles fondent les démarches de prospective et déterminent le contenu des programmes opérationnels. La conception de la ruralité ne se fonde pas sur un antagonisme fonctionnel et n’implique pas l’action publique en faveur des campagnes dans une relation de subordination à la ville. Au contraire, l’action publique s’applique à traiter les enjeux contemporains des transitions démographique, agro-écologique et climatique en mobilisant les potentiels endogènes de développement du rural. Or, ces potentiels dépendent de trajectoires d’évolution contrastées, marquées par des héritages territoriaux qui jouent sur la dynamique des structures spatiales. L’hypothèse est que les formes spatiales héritées du passé influencent le jeu des acteurs sociaux impliqués dans la mobilisation de ressources nouvelles pour le développement du rural dans le contexte des transitions.
La communication propose tout d’abord de décrire, dans une perspective comparative, de quelle manière s’articule la définition des catégories spatiales du rural avec la conception de l’action publique d’aménagement du territoire. Elle confrontera ensuite les enjeux contemporains de développement rural aux héritages territoriaux de l’Allemagne.
Mots clés : développement local|politique rurale|transitions|Allemagne|nouveaux Länder
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