En el proceso de definición del territorio argentino, distintos proyectos y diseños entraron en pugna. Estanislao Zeballos, a través de sus actuaciones como periodista, jurista y diplomático, lideró la propuesta expansionista y militarista que se tornó hegemónica y que estaba inspirada en las prácticas coloniales llevadas adelante por los países europeos en Asia y África. A través de su texto La Conquista de las 15.000 leguas (1878) ideó el proyecto de ocupación militar de las tierras al Sur del Rio Negro conocida bajo el nombre de Conquista del Desierto. Este supuso una política ofensiva respecto a las poblaciones indígenas, rompiéndose así con las estrategias de negociación que se habían llevado adelante hasta entonces con dichas naciones. Durante su desempeño como ministro de Relaciones Exteriores (1889, 1891-1892), Zeballos creó la Oficina de Límites Internacionales que tenía como objetivo ofrecer documentación para fundamentar las posiciones argentinas, certificar el trazado de límites en la cartografía oficial y coordinar los trabajos de las comisiones demarcatorias. Zeballos fue el encargado de organizar la documentación para defender la posición argentina en el conflicto Misiones/De Palmas, sometida al arbitraje del presidente de Estados Unidos, Grover Cleveland en 1889, instalándose en Washington por dos años (1893-1895). El objetivo de esta presentación reconstruir el proceso de movilización y circulación tanto de personas como de cartografía y otro tipo de documentación que tuvo lugar entre Europa, Argentina y Estados Unidos a los fines de fundamentar las argumentaciones territoriales que se opondrían a la perspectiva de Brasil defendida por José María da Silva Paranhos, Barón de Rio Branco.
Keywords: Estanislao Zeballos |circulación |imaginario territorial |conflicto Msiones/de Palmas
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