Victoria PINONCELY, Ecole Normale Supérieure (Paris), France
La décroissance à laquelle certaines villes font face semble à la hauteur de leur gloire passée. Cela nous interroge sur la relation entre le processus de décroissance territoriale et le processus historique. Si la décroissance est en effet constitutive de l’histoire urbaine, son aspect historique et sa dimension temporelle sont pourtant peu étudiés (Döringer et al. 2019).
Cette recherche porte sur les processus historiques, et plus particulièrement sur les embranchements dans la trajectoire historique de villes en décroissance afin d’enrichir la compréhension de ce phénomène, en appliquant le concept de dépendance au sentier à deux études de cas : Saint-Etienne et Sheffield.
Nous nous intéressons ici aux tournants décisifs provoqués par des contingences - exogènes ou endogènes - qui font apparaître un embranchement où un nouveau sentier peut être emprunté (bien qu’il puisse ne pas l’être). Tandis que la « spirale du déclin » affligeant les villes en décroissance est avérée (Haase et al. 2013), le corpus de recherche sur la décroissance s’est davantage penché sur ses manifestations actuelles que sur les contingences qui ont pu mener à cette perte de population dans le temps.
A la lumière de ces considérations, quels sont les facteurs de dépendance au sentier à Saint-Etienne et Sheffield ? Comment apporter un éclairage sur les tournants décisifs de leur histoire ? Pour Sorensen (2015), ces facteurs de dépendance ainsi que les embranchements alternatifs dans le sentier ne peuvent être étudiés qu’a posteriori, en remontant dans le temps pour déterminer le rôle des acteurs et des institutions aux tournants décisifs plutôt qu’en adoptant une perspective linéaire de l’histoire. Nous devons également prendre en compte le rôle que l’espace lui-même joue dans la dépendance au sentier, dimension souvent ignorée dans les travaux sur la dépendance au sentier (Bontje et al. 2011 ; Sorensen 2015).
Keywords: dépendance au sentier|géographie historique|trajectoire|décroissance|temps
A105313VP