Cette contribution confirme l’importance de la dimension culturelle en géographie. Elle propose une réflexion sur le renouvellement territorial articulée entre stratégie de patrimonialisation et stratégie d’innovation. Ce contexte des territoires en mouvement s’est illustré en 2012 autour d’un double événement dans le Nord-Pas-de-Calais : l’inscription au Patrimoine mondial de l’Unesco du Bassin Minier et l’inauguration du Louvre-Lens. Cette double approche instaure un jeu de construction des territoires entre mémoire et projet.
D’un contexte territorial répulsif, ces choix articulés entre patrimoine industriel et création muséale expriment une volonté d’ouverture, notamment par le tourisme-loisirs, tout en refusant le repli sur un entre-soi nostalgique. En cherchant à construire le tourisme-loisirs comme objet géographique, la géographie est au cœur de la mise (ou remise) en désir des lieux.
Les questions portent sur la finalité de ces stratégies.
La mise en avant du patrimoine industriel contribue-t-elle, à elle seule, à l’objectif de développement durable ? Il s’agit de s’interroger sur la vocation de la conservation d’un tel patrimoine - perçu comme encombrant et symbole d’une désindustrialisation irréversible - tiraillée entre une vocation didactique prenant sa source dans la nostalgie d’un temps révolu ou une vocation de déclencheur au sens d’un nouveau départ, engageant le territoire et ses hommes vers le futur. Inversement, le pari du Louvre-Lens, faisant table rase du passé industriel, rompt avec cette vision patrimoniale. Le pari audacieux de Lens ne s’inscrit-il pas dans une vision culturelle plus élitiste de l’avenir du territoire ?
L’habiter est au cœur de cette réflexion. Entre la fierté d’entretenir la mémoire ouvrière, l’histoire sociale et les marqueurs spatiaux, ou le pari culturel audacieux voire provocateur de la rupture avec un passé industriel en friche, quelle place pour l’habitant dans ces deux projets ?
Keywords: géographie culturelle|patrimoine industriel|Louvre-Lens|Bassin minier|habiter
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