Pierre George (1909-2006) a été dans les années cinquante et soixante un géographe témoin de mutations de la géographie humaine de l’Europe et de la France. Les innovations technologiques, leurs applications à des espaces élargis re-dessinaient un monde pour demain. La géographie humaine de P. George était particulièrement attentive aux données démographiques et aux indicateurs économiques (énergie, production industrielle). Ces agrégats lui permettaient des projections sur un futur proche ou plus lointain. La collection des Presses Universitaires de France (PUF), La France de demain, qu’il dirige avec François-Louis Closon (directeur-fondateur de l’INSEE) affiche ce programme éditorial. En 1962 P. George (avec J. Bastié et P.Randet) publie l’ouvrage d’ouverture « La région parisienne ». Sept volumes suivront sur les différentes régions françaises traitées par des élèves et collègues de P. George, chercheurs et professeurs dans les universités de ces régions.
De quoi a été fait le « Demain » de la géographie de la France dans ces « sixties » ambitieuses ? Le lancement de la collection a lieu au moment où la DATAR prend en charge la politique d’aménagement du territoire. Les géographes impliqués doivent combiner dans leurs contributions les héritages, les dynamiques à l’œuvre et les perspectives ouvertes par des objectifs affichés par l’État et déclinés dans les ensembles régionaux. L’analyse de ces différents volumes (textes et iconographie) permettra de repérer les modalités de cette prospective : données démographiques, priorités économiques, mutations territoriales. Ce « Demain » est aujourd’hui notre passé proche : on peut ainsi confronter ce qui est advenu à ce qui était envisagé, et méditer sur la réalisation ou l’écart aux desseins initiaux. Comment se situe, au sens géographique, la nouveauté dans l’existant ? Quels sont les héritages ravivés, les projets pionniers, les artefacts un peu fous (aérotrain, four solaire, usine marémotrice...) ?
Keywords: Pierre George|territoires futurs|aménagement|projets
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