Nicolas VERDIER, CNRS, France
Clarisse DIDELON-LOISEAU, Université Paris 1 Panthéon Sorbonne, France
La découverte de détroits par les navigateurs ou l’ouverture de « passages » par les ingénieurs tels que lors de la construction des canaux de Suez et de Panama, sont des micro-évènements localisés qui ont des conséquences globales : ils permettent la rencontre de l’Autre et l’ouverture et le bouclage du monde. Les productions discursives qui prolifèrent lors de ces évènements sont riches d’enseignements sur les horizons d’attentes des sociétés. En fonction de l’époque à laquelle se produisent ces évènements nous observons non seulement une évolution de l’image du monde mais aussi un changement des perceptions du temps. Nous nous proposons de comparer les utopies liées à l’espace mondial et à la mondialisation identifiables dans les discours produits lors de l’ouverture du canal de Suez (1869) et ceux produits dans la perspective de l’ouverture du « passage du Nord-Est ». On y retrouve un certain nombre de points communs comme l’expression d’utopies liées à la maitrise spatio-temporelle de l’échelle mondiale, le leitmotiv de l’amélioration des temps de trajet étant une dimension structurante de ces discours. Ces deux « projets » s’inscrivent néanmoins dans deux époques qui ont des visions du futur radicalement différentes. Ainsi au 19ème siècle, les discours autour du creusement du canal de Suez, font preuve d’une foi dans le progrès technologique et scientifique, dans les aspects bénéfiques de la mise en relation des sociétés qui constituent le monde et dans les bénéfices du commerce pour les populations dans leur ensemble. Près de 150 ans plus tard, à propos de l’ouverture du passage du Nord-Est, on ne trouve plus trace de discours optimiste projeté à l’échelle mondiale mais une sorte de fuite en avant cynique dans la poursuite d’un modèle de société dont on connait les limites, l’une d’elle étant paradoxalement celle qui favorise la circulation maritime dans les zones polaires : le réchauffement climatique.
Keywords: Canal de Suez|Passage du Nord-Est|Utopie|Vitesse|Monde
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